Antoine Duplan in merito a «La vocation d’André Carel»

Pupillo di una ricca famiglia parigina, André Carel trascorre una vacanza rilassante sulla Riviera vodese. Durante una gita in barca, si innamora a prima vista della bella Reine Lugrin, figlia di un maestro cavatore di Meillerie. Per riuscire ad avvicinarla, inizia a condurre la dura vita degli scalpellini e dei barcaioli. Prima di sposare la sua amata, tuttavia, dovrà sbarazzarsi di un rivale scellerato. Dulcis in fundo André riuscirà a capire «la maestosità del lavoro e la bellezza dello sforzo fisico».  

Girato in esterno sulle rive del lago Lemano, «La vocation d’André Carel» è l’opera prima di Jean Choux, critico cinematografico e teatrale del quotidiano ginevrino La Suisse. Il film mette a confronto la modernità (l’atterraggio di un biplano) con la tradizione, l’aristocrazia (i ricchi oziosi dei palazzi di Montreux) con la classe operaia. Concilia lirismo e tocchi documentaristici in una scenografia ai confini del realismo socialista.

André trova la sua vocazione nel narrare «La pena degli uomini». La morale di questo racconto edificante è invecchiata. Resta la bellezza dei paesaggi lemanici e la prima apparizione di Michel Simon sullo schermo, che introduce un tocco di gradita comicità.