Frédéric Maire in merito a «L’inconnu de Shandigor»

Nato a Ginevra nel 1938, a soli 16 anni Jean-Louis Roy si imbarcò nell’avventura della futura Televisione della Svizzera romanda e fonda in poi il famoso «Groupe 5» (insieme ad Alain Tanner, Claude Goretta, Michel Soutter und Jean-Jacques Lagrange). Inoltre, Roy era un grande appassionato di musical, western e film fantastici.

Nel 1967, con pochi soldi ma molto ingegno, Roy termina il suo primo lungometraggio di fiction, «L’inconnu de Shandigor», («La vergine di Shandigor»), una rilettura sorprendente del film di genere, tra giallo ironico, balletto fantastico e realismo poetico alla Georges Franju, che nello stesso anno gli vale la selezione in concorso al Festival di Cannes e al Locarno Film Festival. La storia – ambientata nella Ginevra internazionale – narra di spie russe, americane, asiatiche o... calve (!) alla frenetica ricerca dei piani di un’arma segreta, l’annullatore, in grado di neutralizzare la bomba atomica. Il cast del film è semplicemente fantastico: Daniel Emilfork, Jacques Dufilho, Ben Carruthers e Serge Gainsbourg che canta il brano inedito «Bye bye Mister Spy». 

In una pellicola in bianco e nero molto elaborata, Roy mescola umorismo e dramma in un film che mantiene intatta la propria modernità, e forse oggi più che mai grazie al restauro eseguito dalla Cinemateca svizzera.