«Quand nous étions petits enfants»

Regista autodidatta, Henry Brandt filma dapprima il mondo, realizzando film etnografici su commissione, che gli valgono dei riconoscimenti internazionali. Ritorna in seguito in terra neocastellana per girare il film «Quand nous étions petits enfants» per la Società pedagogica di Neuchâtel.

Per un anno intero, il regista si immerge nell’universo della classe di Charles Guyot, nel piccolo villaggio di Les Taillères, situato nella regione della Brévine, nota per i suoi inverni glaciali. Seguendo il corso delle stagioni, lo spettatore apprende, grazie alle sequenze dal vivo o interpretate dagli allievi, i metodi d’insegnamento di un docente che si ispira al pedagogo francese Célestin Freinet, che auspicava metodi basati sulla libera espressione dei bambini.

Restaurata dalla Cineteca svizzera, quest’opera è unica nel paesaggio del patrimonio cinematografico svizzero per il suo significato e la sua cinematografia immersiva, ereditata dall’esperienza di regista etnografico di Brandt. Il film colpisce per la complicità che Brandt riesce a creare con gli studenti e il loro insegnante, mentre dipinge il ritratto di una società rurale pittoresca.