«Quand nous étions petits enfants»

Der Autodidakt Henry Brandt filmte zunächst die Welt in Form von mehreren ethnografischen Auftragsproduktionen, die ihm internationale Anerkennung einbrachten. Danach kehrte er nach Neuenburg zurück, um auf Initiative der Société pédagogique neuchâteloise den Film «Quand nous étions petits enfants» zu drehen.

Ein Jahr lang taucht der Regisseur in die Welt der Klasse von Charles Guyot ein, in dem kleinen Dorf Les Taillères im Vallée de la Brévine, das für seine eisigen Winter bekannt ist. Im Rhythmus der Jahreszeiten werden in spontan gefilmten oder von den Schülern gespielten Szenen die Unterrichtsmethoden eines Lehrers gezeigt, der sich vom französischen Pädagogen Célestin Freinet inspirieren lässt: Methoden, die auf dem freien Ausdruck der Kinder beruhen.

Das von der Cinémathèque suisse restaurierte Werk ist bezüglich seiner Aussage und seiner immersiven Drehweise, die auf Brandts Erfahrung als ethnografischer Filmemacher zurückgeht, einzigartig in der Landschaft des Schweizer Kulturerbes. Der Film berührt durch die äusserst vertrauensvolle Beziehung, die Brandt mit den Schülern und ihrem Lehrer herstellt, und zeichnet gleichzeitig das Porträt eines malerischen Dorfs.