«Romeo und Julia auf dem Dorfe»

Adattato dalla novella di Gottfried Keller, il film traspone la celebre storia di Romeo e Giulietta di Shakespeare in un contesto rurale svizzero, immerso in paesaggi idilliaci e caratterizzato dagli accenti del dialetto svizzero-tedesco. In seguito a una violenta lite tra i loro padri, i giovani amanti Sali e Vreneli cercano di costruire un futuro insieme, nonostante l’ostilità del contesto che li oppone e li separa. Freddy Buache, che ne elogia il linguaggio cinematografico, lo considera il film più poetico del cinema svizzero: «Trommer e Schmidely hanno rispettato lo spirito dello scrittore piuttosto che il testo letterale. Hanno saputo inventare equivalenze cinematografiche, non limitandosi a illustrare il libro, ma riscrivendolo attraverso l’obiettivo della cinepresa» (Freddy Buache, Le cinéma suisse: 1898–1998).

Dopo la sua prima uscita nelle sale cinematografiche nel 1941, Romeo und Julia auf dem Dorf di Hans Trommer e Valerien Schmidely ha conosciuto diverse versioni, che differivano nel montaggio, nella durata delle inquadrature e nel trattamento del sonoro. Poiché i negativi originali in nitrato dell’immagine e del suono furono distrutti nel 1978 a causa di una nuova versione, le uniche copie disponibili per il restauro, durato cinque anni, ha richiesto una meticolosa ricerca storica e tecnica per ricostruire il film in una versione il più possibile fedele a quella del 1941.