Marcy Goldberg in merito a «Gilberte de Courgenay»

La canzone popolare “La petite Gilberte”, dedicata alla garbata figlia del locandiere giurassiano Gustave Montavon, era già stata composta nel 1917. Nel 1939 Gilberte divenne addirittura la protagonista di un romanzo e di una pièce teatrale dal titolo “Gilberte de Courgenay”. Fu tuttavia la trasposizione cinematografica, musicata da Franz Schynder nel 1941, a renderla ancora più leggendaria, trasformando la giovane attrice Anne-Marie Blanc in una star del cinema.

“Il film è pura fiction, nonostante sia piuttosto fedele alla realtà”, si legge nei titoli di testa. In effetti il film è pregevole anche per la sua struttura storica. Ambientato nella prima guerra mondiale, il ritratto della giovane donna coraggiosa incarna gli ideali patriottici della difesa spirituale nazionale.

Degna di nota, inoltre, è l’immagine femminile evocata nel film. Gilberte è graziosa e modesta nel contempo, rispettosa e altruista e, non da ultimo, bilingue: è un personaggio da amare, la beniamina delle truppe, il personaggio principale e secondario nel contempo. Anche se può sembrare paradossale, è un ruolo che ben si addice alla realtà delle donne della cosiddetta generazione del servizio attivo, che hanno mantenuto coeso il paese, molti lustri prima che acquisissero il diritto di voto.