« La Mort de Mario Ricci »

Après avoir tourné en France deux longs-métrages de fiction, « La Dentellière » et « La Provinciale », Claude Goretta revient en Suisse en 1982 pour filmer les Franches-Montagnes : décor de la rencontre désenchantée de deux personnages, un ex grand reporter handicapé et un éminent spécialiste des problèmes de la faim dans le monde, sur fond de la mort accidentelle d’un ouvrier italien, Mario Ricci. A travers leurs regards désabusés et l’évocation d’un personnage que le public ne verra jamais, se découvre une communauté rurale rongée par les secrets et les frictions, qui, au dire même de Goretta, peindrait une métaphore de l’état du monde.

Sorti le 4 mai 1983 à la Chaux-de-Fonds, près des lieux de tournage, « La Mort de Mario Ricci » est projeté à Cannes en compétition officielle quelques jours plus tard et vaut à Gian Maria Volonté le Prix d’interprétation. Si les critiques francophones restent mitigées, reprochant au film son caractère trop sociologisant, la presse alémanique s’enthousiasme pour cette peinture sociale tout en finesse.

La numérisation des œuvres de Claude Goretta, à laquelle a participé la Cinémathèque suisse, a permis de rendre visibles de nouveau ces films, coproduits avec la France, dont les copies 35mm s’étaient fortement dégradées.