Margrit Tröhler sur «Der 10. Mai»

Réalisé au temps de la Guerre froide et du miracle économique et pour ainsi parallèlement à l’insurrection hongroise, ce film de Schnyder, abordant un sujet vierge et porteur d’une critique virulente, m’a impressionnée parce qu’il représente un cas unique dans le paysage cinématographique suisse des années 1950. Le film se déroule le 10 mai 1940, jour de la mobilisation générale, et la nuit suivante. L’odyssée d’un réfugié politique allemand, qui traverse le Rhin à l’aube et finit par gagner Zurich, où une amie d’enfance veut l’aider, relie une mosaïque d’histoires et de situations censées restituer le climat du pays. A mes yeux, le film crée une atmosphère extrêmement lourde, aussi bien sur le plan filmique – par son esthétique en noir et blanc fortement contrastée, balançant entre la tentation néoréaliste et le film noir – que sur le plan politique : la panique des gens qui fuient massivement dans les trains bondés et leurs automobiles, l’extrême agitation de la population et la présence militaire dans les rues constituent le décor historique d’attitudes individuelles faites de bienveillance, de serviabilité et de pacifisme, mais aussi de lâcheté, d’égoïsme, de méfiance et de velléité de dénonciation, et aussi la toile de fond de la peur du couple juif Herz, qui craint d’être livré.

Bien que le film ait été tourné avec des acteurs et actrices connus et accueilli favorablement par la critique suisse et étrangère, le public est resté indifférent, ce qui en dit long sur les années 1950.